看天堂里的鸟
"拉市"为古纳西语译名,"拉"为荒坝,"市"为新,意为新的荒坝。拉市海是鸟儿的天堂，1996年来这里的鸟儿只有2万只左右，2001年已近8万只。看来这个水草肥美、有着温暖冬季的地方在鸟儿中的口碑很不错。
温暖的气候得益于玉壁金川的护佑，肥美的水草有一个学术名词——“高原湿地植物”。
看美丽的湖
有一种珍稀濒危植物——海菜花，它对水质污染很敏感，是监测水体质量的指示植物之一，在多数受污染的高原湖泊如滇池（云南昆明）、异龙湖（云南石屏）、杞麓湖（云南玉溪）等湖泊中已绝灭。您能在拉市海里看到这个宝贝，当地俗称“砍白”。
在云南，高原盆地里的湖通常被称做海或海子，拉市海就是一个海拔2437米的湖，而且是一个神奇的季节湖，据说在指云寺就有一个与季节湖相连的落水洞。
在没有水鸟的日子里，拉市海又有一种宁静致远。
这里也是黑龙潭的水源之一，因此也成为丽江古城水源的重要组成部分。
看湖边的生活
拉市海周围有很多美丽的村庄，纳西族和彝族的，这些生活气息浓郁的村子大多都是以和拉市海相对的位置来命名的，比如“海南”村、“海北”村。几乎每个村都有他们各自有趣而独特的建筑；而且这里还有被纳西族和彝族奉为“神林”的森林。
在春天油菜花开的时候，或者秋天辣椒成熟的时候，您会看到最美的拉市海，可以拍到美丽的风景。如果您的时间比较充裕，这个时候可以到拉市海呆上几天，围着湖进行一次随意的徒步，转转周边的村庄，累了就找一户农家住下来，或者湖边野营，和村子里的人们聊聊天、吃吃农家的饭菜、看看湖边的生活。
或者您也可以花一天的时间骑车游拉市海。从古城出发沿长水路骑行约15公里，到拉市海边先观鸟，再泛舟湖上，然后寻找一户农家进行午餐（提示：湖里的鱼不错），听主人讲讲当地的故事和传说，夕阳西下的时候骑车返回丽江。
在忠义市场可乘坐前往拉市乡中巴3元/人，包车来回30元左右。也可参加美国大自然保护协会的生态游（联系电话，5159915）。指云寺同在一方向，建议骑车前往最好。
小提示：拉市海最佳旅游时间冬季12月以后是看鸟的好时候，每年有3万只左右， 57种的候鸟。看鸟需要租船到湖中心，50元一艘，可载5-6人。如自己划船，价格应该还可以更低。每天的清晨和傍晚是鸟儿最多，湖上景色最美的时候。
门票： 拉市海绝对是值得游玩一天甚至还不够的，不建议选择仅仅游玩半天甚至还不到的路线，那纯粹是走马观花而已，还不如不去。景色最丰富的环湖路线的马票580元一张，砍完价应该在三百元左右。也有一两百元的其他类型路线。